DMEK, DSAEK y queratoplastia penetrante (QPP). Cuando la córnea pierde su transparencia o su forma por enfermedad, el trasplante restituye la visión que ninguna lente puede corregir.
La técnica se selecciona según qué capa de la córnea está comprometida. Los trasplantes lamelares (DMEK, DSAEK) reemplazan solo la capa dañada, con menor riesgo de rechazo y recuperación más rápida.
Trasplante selectivo únicamente de la membrana de Descemet y el endotelio corneal. Solo ~15 micras de tejido. La técnica más avanzada para patología endotelial.
Trasplante de Descemet, endotelio y una delgada capa de estroma posterior (~100 micras). Técnica con mayor margen de manipulación, indicada cuando la DMEK presenta mayor dificultad técnica.
Reemplazo de todas las capas de la córnea. Indicada cuando el daño compromete el espesor completo. Mayor complejidad quirúrgica y recuperación más larga.
El trasplante se indica cuando la córnea pierde su transparencia, su forma o su función endotelial de manera irreversible y los tratamientos previos (lentes, crosslinking, anillos) ya no son suficientes.
Degeneración progresiva del endotelio corneal que causa edema, visión borrosa matutina y pérdida gradual de transparencia. La indicación de trasplante se establece cuando la agudeza visual ya no se puede corregir con lentes.
→ DMEK (primera elección)Cuando el cono es muy pronunciado, hay cicatrices estromales o el crosslinking y los anillos intracorneales no logran estabilizar la visión. La QPP sigue siendo el estándar para los casos más avanzados.
→ QPP o DALKEdema corneal crónico por daño endotelial después de una cirugía de catarata. Produce visión borrosa y ampollas dolorosas en la córnea (bulas). El DMEK o DSAEK restaura la función endotelial.
→ DMEK / DSAEKCicatrices corneales por trauma mecánico, químico o térmico que comprometen la zona pupilar y no permiten una visión útil. Según la profundidad: lamelar anterior (DALK) o QPP.
→ QPP / DALKInfecciones bacterianas, virales o micóticas graves que no responden a tratamiento médico y amenazan la integridad del ojo. En algunos casos se requiere trasplante de urgencia para salvar el globo ocular.
→ QPP (urgencia o electivo)Cuando un trasplante anterior pierde su función por rechazo, descompensación endotelial tardía u otras causas, puede indicarse un retrasplante según el estado del ojo receptor.
→ Evaluación individualTopografía corneal, OCT de segmento anterior, conteo endotelial especular, biometría y evaluación del estado general del ojo. Se determina la técnica más adecuada y se programa la cirugía.
4–8 semanas antesEl tejido corneal donante se solicita a un banco de ojos certificado. Se verifica la calidad endotelial, ausencia de enfermedades transmisibles y compatibilidad del tejido.
Banco de ojos certificadoBajo anestesia local o general según la técnica. Duración: 45–90 minutos. Procedimiento ambulatorio para lamelares; QPP puede requerir una noche de observación.
45–90 minutosVisitas al día 1, semana 1, mes 1, mes 3, mes 6 y mes 12. En DMEK se monitorea el acoplamiento del injerto con OCT. En QPP se retiran los puntos gradualmente a partir del mes 6–12.
Seguimiento 12 mesesUna vez estabilizada la córnea, se determina si se requiere lentes de contacto, gafas o una cirugía refractiva complementaria para optimizar la agudeza visual final.
A partir de los 6–12 mesesEl tejido corneal trasplantado proviene de donantes fallecidos que en vida expresaron su voluntad de donar o cuyos familiares autorizaron la donación. En Colombia, la red de donación y trasplante está coordinada por el INVIMA y el Instituto Nacional de Salud (INS).
Cada córnea donante pasa por un proceso de evaluación exhaustiva: conteo endotelial, serologías, historial médico del donante. Solo el tejido que cumple todos los criterios de calidad se libera para trasplante.
Tiempo de espera: varía según la disponibilidad de tejido en el banco y las características requeridas para cada cirugía. La Dra. Calderón coordina directamente con bancos de ojos certificados para minimizar los tiempos de espera.
El rechazo corneal es una emergencia médica. Si se detecta y trata a tiempo (primeras 24–48 horas), la mayoría de los episodios se revierten con corticosteroides. Contacte a la Dra. Calderón inmediatamente si nota alguno de estos síntomas:
Importante: Los trasplantes corneales requieren el uso de gotas corticosteroides a largo plazo — en muchos casos de forma indefinida en dosis bajas — para prevenir el rechazo. Este seguimiento es permanente. La Dra. Calderón realiza el monitoreo de la presión intraocular y el estado del injerto en cada control.
El trasplante corneal es una de las cirugías más delicadas de la oftalmología. La selección de la técnica, el manejo del tejido donante y el seguimiento postoperatorio determinan el resultado. Confía en una subespecialista en córnea con formación de alta complejidad.
Conforme a la Resolución 4434/2006 del Ministerio de Salud de Colombia, los resultados individuales pueden variar. Todo procedimiento requiere evaluación preoperatoria presencial. La información de esta página tiene propósito educativo.